Ракета-носитель Falcon 9 с космическим кораблем Crew Dragon с экипажем из четырех непрофессиональных астронавтов стартовала во Флориде, компания SpaceX ведет прямую трансляцию.Старт корабля был дан в 5.23 по времени Восточного Побережья США (12.23 мск). Ранее запуск по меньшей мере дважды откладывался по техническим и погодным условиям. Во вторник запуск также был перенесен на два часа.За трансляцией запуска в соцсети Х следили более 1,5 миллиона человек.На борту Crew Dragon находятся космические туристы – оплативший получившей название Polaris Dawn миссию бизнесмен капитан-корабля Джаред Айзекман, бывший военный летчик Стотт “Кидд” Потит, руководитель программы подготовки астронавтов компании SpaceX Сара Гиллис и бывшая медикобиологический руководитель полетов НАСА, а ныне главный инженер по космическим операциям SpaceX Анна Манон.Ракета Falcon 9 выводит Crew Dragon на переходную орбиту, после чего на собственной тяге он должен подняться на рекордные 1400 километров от Земли.
Ранее рекорд удаленности пилотируемой миссии принадлежал миссии Gеmini 11 – тогда экипаж из двух астронавтов НАСА побывал на удалении 1373 километров над Землей.Планируется, что Polaris Dawn будет продолжаться пять дней – за это время астронавты планируют совершить выход в открытый космос – первый в истории в исполнении космических туристов, а также провести ряд научных экспериментов.